Picadas, estradas e segurança dos centros urbanos

Agosto de 1974 foi tempo, na área do Quitexe, para «arranjos da rede estradal», a cargo da JAEA, com protecção de escoltas da tropa portuguesa. O itinerário para Zalala - a infernal picada desta fazenda, onde se quartelava a 1ª. CCAV. 8423 - foi concluído a 23. Era uma tarefa sumultâneamente folgada e perigosa.

Folgada, porque, na prática, era um dia de descanso para a tropa. Perigosa, porque a vigilância obrigava a cuidados permanentes, não fosse o IN espreitar e disparar, a... matar. Nunca nada de especial aconteceu, felizmente.

A 14 de Agosto,  e porque «foi noticiada a intenção de recrudesciento de actividade» do IN (leio no Livro da Unidade), «fizeram-se remodelações temporárias, com vista a garantir a eficiência das actuais missões prioritárias das NT» - que vinham a ser «a segurança dos centros urbanos e a liberdade dos itinerários».

A 26, começou-se o arranjo da picada para o Liberato e, por este tempo, iam continuando os arranjos do troço asfaltado de Vista Alegre a Ponte do Dange, na chamada estrada do café - que ligava Carmona a Luanda.

Um ano depois (1975), em Luanda, somavam-se as véspera do regresso a Portugal.

Os Cavaleiros do Norte aquartelavam-se nas anteriores instalações do Batalhão de Intendência de Angola, no Campo Militar do Grafanil, e iam fazendo pela vida. Que não se punha fácil! O BCAV. 8423 era uma espécie de «anjo mau» das Forças Armadas Portuguesas - já o último com educação militar pré-25 de Abril e obrigado (sem quaisquer constrangimentos) aos deveres da disciplina e da honra militares. Que, nalguns momentos, tão úteis nos foram.

- JAEA. Junta Autónoma de Estradas de Angola.

- IN- Inimigo.

- NT- Nossas Tropas.

Os auto-bancos de Angola...

Amigo e conterrâneo meu, em Luanda - de quem tenho esquecido falar... - era também o Santiago dos Reis, por lá gerente bancário e corredor de automóveis. Nomeadamente, em ralis do BCA.

Por duas ou três vezes o tinha procurado, sem que a sorte me ajudasse, até que lhe tomei o gosto, em Agosto, quando finalmente localizei numa das duas agências bancárias que dirigia, creio que na Vila Alice.

Ao tempo, novidade aos meus olhos, para mim e para (quase) todos portugueses europeus, era o auto-banco. Havia um na baixa, na marginal (creio que na zona frontal ao Pólo Norte), que me despertava curiosidade: os automóveis paravam, os condutores depositavam papéis (assim me parecia) e lá iam à vida deles. Explicou-me Santiago dos Reis o funcionamento do tal de auto-banco: uma grande novidade, que acelerava e simplicava operações operações. Até para levantar dinheiro. Era coisa extraordinária! Havia mais na cidade (como este da foto, creio que na Maianga) e muito utilizados.

Portugal europeu, ao tempo, não teria este tipo de serviços. Ou pelo menos na província. Recordo-me de ver um, anos depois, em Aveiro, na avenida Louenço Peixinho. Angola, andava anos à frente!

Pelo Grafanil, o BCAV. 8423 contava os dias para o regresso a Lisboa, marcado para 8 de Setembro, no navio «Niassa». Ao tempo, num ambiente de desorganizaão e instabilidades visíveis, o batalhão fazia serviços internos e cumpria «missões como unidade de reserva da RMA».

O Jumbo de Luanda na Estrada de Catete

Os hoje vulgaríssimos super(hiper)mercados (ou grandes superfícies) que enxameiam o país, como «catedrais de consumo», já existiam em Luanda em 1975. A foto mostra o Jumbo, na estrada de Catete - onde, com o Neto, fui «conhecer» como era, num dia de Agosto desse ano! Impressionei-me!

A ideia, se me lembro bem, era «importada» do Brasil (do Grupo Pão de Açúcar) e, como se vê pelo estacionamento e vultos de pessoas, era bem afreguesado. Muito afreguesado!!! Por perto, ficava a 7ª. Esquadra da PSP e o Bairro Popular 3. Mais à frente, o Campo Militar do Grafanil e Viana!

Coisa que me impressionou, foi a imensidão de artigos expostos para venda: milhares e milhares! Até um stand de automóveis! Era um mundo completamente novo para mim e para quem o visitava. Imenso e deslumbrante. Lembro-me de por lá ficar parado, a ver as pessoas a sair com os carros das compras cheiinhos!...  Até pode parecer saloio dizer isto, mas falamos de há 36 anos. No Portugal europeu, ainda não se falava em superfícies comerciais desta dimensão! Lá comprei umas calças castanhas, calças quase à bica de sino e que foram arranjadas pela senhora da loja, pois não apreciava tanta largura na baínha. Foi também por ali que, a 30 de Agosto, fui «perseguido» por um grupo de Pioneiros, crianças/adolescentes armados que formavam o chamado Poder Popular. Foram momentos aflitivos. Ali por perto, uma (ex)sede da FNLA estava parcialmente destruída, depois dos incidentes militares do mês de Julho.

A alma gémea e os 3 ranger´s de Viana...

Correios de Viana (Angola), em foto de 2005

A estação dos Correios de Viana, muito perto da casa onde morámos (eu, o Neto e o Monteiro) no mês de Agosto e até 7 de Setembro de 1975, foi espaço de larga frequência do trio, atraído por beleza angolana que por ali parava. Telefonar para Portugal foi a razão de uma primeira visita. Depois, eram os selos, depois mandar as cartas, depois... era querer mesmo ir lá! Era meter paleio!

A idade e os sonhos dela (da idade), tudo faziam «adivinhar»! E, depois, era o cheiro de Angola, a sensualidade que se respirava, a atracção que se metia pelos olhos dentro. Eram lindos aqueles tempos!!! E paradoxais: por um lado, a guerra. A guerra mortal e sanguinária, que espalhava e multiplicava lutos! Por outro, o romantismo de quem sonhava noites de luar, de amor e de cio, no calor angolano!

A coisa esteve enrabichada e chegou a meter visitas e jantares na casa de família: família de gente da nobreza local, endinheirada e aburguesada! E gerou alguma ciumeira entre o trio, cada qual se querendo fazer mais cúmplice da mulher que não era de cor de ébano nem europeia, mas enchia os olhos e a alma de desejos.

Não me lembro do nome, do nome dela - que era tratada por diminutivo.. -, mas tinha olhos grandes e curvas de volúpia,  era gentil e apetitosa, de voz doce e meiga, mais velha umas pouquinhas primaveras mas com a jovialidade a saltar-lhe do corpo, as medidas a fugirem-lhe da roupa curta que nos tapava tentações!

Julgo que morará por Coimbra e tem agora mais de 60 anos! Ler-nos-á a «alma gémea» de Viana? E lembrar-se-á dos três furriéis ranger´s de Viana?

Os dias das Viana´s, aos 10 de Agosto....

Carlos Sucena e Gilberto Marques (amigos aguedenses) e furriéis Viegas e Neto, em Viana de Angola (a 10 de Agosto de 1975)

A 10 de Agosto de 1975, na casa angolana de Manuel Cruz, em  Viana, «emprestada» por Gilberto Marques, juntaram-se quatro amigos de Águeda: para uma mariscada. As dificuldades de alimentação eram evidentes (como por aqui já dissemos) e nada melhor que a solidariedade e a mão dada de quem por lá bem conhecia os caminhos e ementas: o Gilberto.

O dia era domingueiro e tinha sido passado a laurear o queijo pelas praias da ilha de Luanda, com o Albano Resende, com almoço mesmo assim refastelado no Amazonas, visitas apressadas a alguns conterrâneos civis -  os outros Resendes, o Zé Martinho (na PSP, estava de serviço), a Cândida, e um momento de reflexão e oração no cemitério de Catete, junto à campa da Zé da Rita - que eu não conheci e deixou viúva Bernardete, ainda hoje minha vizinha e amiga.

Eu não sabia, mas nesse mesmo dia, indo e estando eu na Viana da Angola, estava a ser tio do meu terceiro sobrinho: a Marta. Que nascia em outra Viana. A do Castelo. Soube dias depois, por aerograma da minha irmã Ana Maria - a mãe!
O dia da Viana angolana, melhor... a noite, foi de festa e comezaima na casa de Manuel Cruz, nesse 10 de Agosto de 1975. Noite bem regada de cerveja e com os entusiasmos juvenis de quem, aos 22 anos - e gente como nós!!!!, irreverente, ambiciosa e com sentido de missão cumprida!!! -, esperava o passar dos dias para abandonar a guerra e regressar aos chão das suas terras e aos colos dos seus afectos familiares.

Luanda explodia, por esse tempo: as noites (mesmo os dias) medravam em ambientes pesadíssimos e envolvidos pelos sons de tiroteios dispersos e do deflagrar isolado de granadas e morteiros. Era muito vulgar ouvirem-se rajadas nocturnas e levedava o medo de circular pelas ruas. O estrondo das granadas ou os tiroteios de armas automáticas enlutavam os medos que cresciam e a tropa não era tida em boa conta - acusada, pelo povo europeu, de apoiar o MPLA.

«O que é que isto vai dar?...», era pergunta, repetida e sem resposta, dos civis mais próximos de nós. Muitos deles a decidirem-se já pelo que não imaginariam semanas antes: regressar a Portugal. O êxodo! O êxodo que viríamos a conhecer como movimento dos retornados. 

Saudades de Angola!...

Largo da Mutamba (Luanda, 1974/75), outro espaço de culto da tropa portuguesa

RODOLFO TOMÁS
Texto

Como é bom falar destes nomes todos: Portugália, Mutamba!!! Ai, ai, ai..., não há lenço que chegue. Lembro-me, a propósito, de mais uma aventura da CCS em terras africanas.
Estávamos no Grafanil quando, num belo fim de tarde, apareceu na caserna da rapaziada da CCS do BCAV. 8423 um condutor (?) e disse alto e em bom som:«Malta, quem quiser ir a Viana jantar venha comigo».
Muitos de nós ficamos a pensar: onde será que ele nos leva? Foram apenas alguns, muitos outros ficaram pensativos e com receio, eu fui um deles. No outro dia, tambem alinhei. O transporte era feito por um "belo" autocarro, ao qual já não estávamos habituados, por causa dos bancos e suspensão, mas sem luzes.
Tudo ao molho e fé em Deus.
À entrada de Viana havia umas bombas de gasolina que também tinham um restaurante. Não íamos mais longe, era mesmo ali que matávamos a fome, pois o rancho era quase impossível. Era comida liofilizada, diziam eles. Ou seja, era preciso pôr de molho todos os condimentos para crescerem no tacho.
Ainda se lembram?
RODOLFO TOMÁS

Os dias de Luanda, em Agosto de 1975!

Largo da Portugália (foto de Henrique Oliveira), local de «culto» da tropa portuguesa

A Luanda dos dias de Agosto de 1975 era de ferro e fogo e sucediam-se os «ataques» entre elementos dos movimentos. Os que tinham, ficado, depois da chamada Batalha de Luanda, a 9 de Julho - «ganha» pelo MPLA, que escorraçara a FNLA e a UNITA da capital.

A violência e insegurança alastravam pela cidade e não era raro os próprios militares portugueses serem alvo de intervenções menos ortodoxas. E começou a faltar comida. Cito o general Gonçalves Ribeiro, no seu livro «Vertigem da Descolonização»:

«A Cruz Vermelha Internacional já, desde fins de Junho de 1975, fazia distribuição de grandes quantidades de alimentos e também vestuário e medicamentos a habitantes dos musseques, a desalojados e a hospitais, socorrendo-se de pessoal voluntário que minha Mulher integrou, acompanhada de Luísa Cardoso, Teresa Almendra e Maria da Piedade Alves Cardoso, até à partida para Lisboa.

A população portuguesa vivendo, como a esmagadora maioria dos angolanos, num meio de insuportável violência e de todos os desmandos que lhe estavam associados, passou também a sentir carências de toda a ordem até ao limite da falta de alimentos. Com o quotidiano devastado, refeições esporádicas e esperanças anuladas, aquela comunidade começou a sentir-se enclausurada, em especial nas terras do interior, e deu início a um movimento sem retorno quer para Luanda, na procura de avião ou barco, quer para fora de Angola».

Estes sentimentos eram manifestados por amigos nossos, civis. E nós próprios, militares, sentimos os perigos da insegurança urbana e a escassez de alimentos. Nesta altura, e já desde Carmona, corria por nossa conta (sargentos e oficiais) a alimentação - ainda que abonada. Não houve restaurante que não corressemos, em Luanda, á procura de almoço ou jantar.

Um dos locais preferidos era a Portugália, restaurante da baixa de Luanda, ao lado do Jornal de Angola. Na zona havia outros locais de «culto» da tropa: o Paris Versailles, Pólo Norte, Amazonas, Baleizão, a Biker, a Mutamba, entre outros.

Os Cavaleiros do Norte no Grafanil, Viana e Luanda

A epopeica coluna militar do BCAV. 8423 chegou ao Campo Militar do Grafanil no dia 6 de Agosto de 1975 (ver DAQUI a AQUI), fez ontem 36 anos. Tinha saído na madrugada do dia 4, uma 2ª. feira, e esta chegada foi emotiva para todos.

A CCS, mais afortunada quanto ao meio de transporte (de avião, no dia 3, domingo), tinha preparado as instalações para os valentes e generosos companheiros da 2ª. e da 3ª. CCAV´s (e alguns militares da CCS). Instalações no Grafanil, achadas em mau estado: sujas, dessanitarizadas, imundas. E bem mereciam eles que estivesse limpas, para o justificado descanso. Assim fizemos.

Eu, o Monteiro e o Neto, por influência deste, tínhamos a sorte de estar instalados numa vivenda particular, em Viana, cidade da poucos quilómetros. Magnificamente instalados. A casa era do aguedenses Manuel Cruz - que por lá tinha uma fábrica de ferragens (assim como o pai do Neto). Também dispunhamos de transporte, um automóvel da FRAL Angola (a empresa do pai do Neto), e, por isso, a nossa mobilidade era segura, a toda a hora.

Tínhamos de cumprir as nossas tarefas militares, é verdade..., mas o resto do tempo era para a boa-vai-ela, por Luanda adentro, dia e noite... - não se nos pegando quaisquer medos pelo sangue que todos os dias se vertia na cidade - onde se degladiavam ódios inter-movimentos e se matava gente a troco de meras raivas pessoais.

A capital, depois de várias semanas de combates com a FNLA, era controlada por forças do MPLA, já desde 15 de Julho. A 22, fôra decretado um novo cessar fogo  que, creio bem, era pouco respeitado. Por essa altura, intensificava-se a ponte aérea que, a partir de Angola e de outras ex-colónias, fez afluir a Portugal milhares e milhares de retornados.  Muito mais intensa seria depois da nossa viagem para Luanda, a 8 de Setembro de 1975.

Angola, de norte a sul, era ferro e fogo. Em verdadeira guerra civil!

O tenente capelão Roque

ANTÓNIO FONSECA

Texto

Domingo, dia 6 de Agosto de 1972, foi dia de (quase) todos comparecermos na eucaristia dominical na Igreja do Quitexe. Não porque se tratasse de um dia especial mas, sim, porque o nosso capelão, o tenente Roque, nos pediu que não faltássemos. O certo é que a igreja se encheu, o que deve ter surpreendido o padre Albino, não muito habituado a ver tanta tropa junta na casa de Deus.

Era impossível resistir ao apelo do nosso tenente, pessoa por quem sempre tivemos uma grande estima e, tal como fez o padre Albino, dava conselhos a uns e outros, principalmente aos que sempre cumpriram o seus deveres de católicos do outro lado do Atlântico e temiam perder o “hábito”! É que ali era diferente e alguns sentiam-se perdidos e até receosos de não conseguirem cumprir à risca os mandamentos por que tanto zelavam nas aldeias, vilas e cidades da sua proveniência.

Quem realmente tinha fé e fazia questão de comparecer às missas dominicais, quase sempre arranjava maneira de não faltar. Muitos me impressionaram pela sua persistência, principalmente os meus colegas de transmissões, o Capela e o Nunes. O primeiro, não perdia uma oportunidade para me chamar à atenção sempre que eu faltava, quase desfiando o rosário de todos os mandamentos e as consequências para os não cumpridores; o segundo, já casado e pai, demonstrava em actos e palavras uma formação pessoal e católica acima da média. Contido e sempre senhor das suas convicções, chegava a irritar alguns com a sua educação. Nunca se lhe ouviu um palavrão e corava sempre que ouvia um mais ousado, o que lhe terá causado o rubor das faces milhares de vezes.

Voltando ao capelão Roque, com quem conversei e ri, não muitas mas algumas vezes, lembro-o como militar e sacerdote, mas principalmente como Homem que nos cumprimentava sempre com a sua mão madura, sempre disposto a dar o seu conselho fiável. A alguns, serviu de ombro em momentos mais difíceis, sem reclamações e demonstrando sempre o porquê da sua presença no batalhão. Fez parte do percurso das nossas vidas em terras do Quitexe e em boa hora se atravessou nos nossos destinos.
Foi este Homem que nos solicitou que ouvíssemos a missa no Quitexe, e ainda hoje estou convencido que o fez, também, para causar boa impressão ao padre Albino. A solicitação foi feita individualmente, em conversa com todos os que com ele se cruzaram nas (poucas) artérias da vila e até nos bares do Topete ou do Pacheco.
Aquando da organização do 1º. encontro, em 1990, envidei esforços para o reencontrar, mas as frágeis tecnologias de então não mo permitiram. Em passeio, calcorreei a terra e a paróquia onde exercia, mas desconhecendo-o. No Funchal, talvez até tenha passado pela rua que, desde 2009, tem o seu nome. São as voltas da vida!

Faleceu a 01/9/2006, aos 62 anos, e sei que deixou uma obra impressionante. Assim é relatado por quem com ele privou nos últimos anos de vida, testemunhos que me encheram de orgulho. E de muita saudade, devo-o dizer! Como obra, deixou em todos os que com ele partilharam terras quitexanas, principalmente os que a ele, por razões distintas recorreram. Até um dia, meu Tenente!

ANTÓNIO CASAL FONSECA

- ROQUE. Padre Manuel Romão Roque Aveiro, era pároco nas Comunidades Paroquiais da Ribeira Grande e Piquinho (Machico), quando faleceu, a 1 de Setembro de 2006, aos 62 anos.

Louvor ao alferes Pedrosa de Oliveira

Alferes Pedrosa, da 3ª. CCAV. 8423, a 5 de Agosto de 2011

Ontem aqui foi chamado o alferes Pedrosa, da 3ª. CCAV. 8423 - a de Santa Isabel - pela razão de ter, em dia de descanso, se ter voluntariado para o transporte de um ferido (de acidente) ao hospital.

Hoje,a aqui o trago de novo, para lembrar o louvor militar que recebeu, «pela forma como sempre soube conduzir todo o seu pessoal e como se soube conduzir durante a sua comissão».

O louvor, proposto pelo capitão José Paulo Fernandes, comandante da 3ª. CCAV., foi publicado na Ordem se Serviço nº. 161 e dá cor e brilho a um «militar cumpridor, com zelo e brio, em todas as situações da vida da sua Companhia, mesmo as mais difíceis». Também por ter sido «disciplinado por natureza e altamente diciplinador». Teve, lê-se no louvor, «diversas actuações de relevo, actuando com segurança e decisão firme».

As «altas qualidades militares» e também «a dignidade posta ao serviço da sua Companhia» levaram a que nele «sempre fosse depositada confiança ilimitada», razão porque, sublinha o louvor assinado pelo comandante Almeida e Brito, «a sua vida militar é digna de registo em público louvor, premiando o comando do deu grupo de combate».

Um abraço, ó Pedrosa! E esquece lá aquela da barba por escanhoar! O comandante Almeida e Brito era mesmo assim.

Ver «A barba faz-se logo

de manhã», AQUI.

A barba faz-se logo de manhã...

Casal, Viegas e Pedrosa, nos Marrazes, a falar do Quitexe

As orelhas do Quitexe, se as tivesse, teriam estado hoje a arder por largas horas, bdem prolongadas do almoço, pelas bocas de memórias de três ex-combatentes: Casal, Viegas e Pedrosa. Comeu-se, bebeu-se e falou-se. Em sítio próprio, sugerido pelo Casal, que por terras quitexanas jornadeou pelo BCAÇ. 3879: o restaurante Pipo Velho, em Marrazes (Leiria).
Foi bom o manjar e óptima a conversa, com sobremesa de saudades das terras uíjanas.

Hoje, vem ao caso, em dia de 36 anos de partida da épica coluna militar de Carmona para Luanda, com um cuidado muito especial: «a população civil, conhecedora do movimento das NT, insegura no seu dia a dia, descrente do seu futuro e receosa de futuras represálias, resolveu-as pelo exodo e começou a sentir-se que iriam acompanhar a nossa coluna centenas de viaturas, com o consequente muito elevado número de pessoas», como se lê no Livro da Unidade. E juntar-se-iam 700 viaturas.

A situção já foi circunstanciadamente tratada neste blogue, DAQUI (post de 4 de Agosto de 2010) a AQUI, (post de 29, seguinte), entre outras postagens.

O que aqui venho lembrar, contado pelo Pedrosa, tem a ver com  as exigências disciplinares de Almeida e Brito, o nosso comandante, que não tolerou a um alferes não ter feito a barba do dia.

O oficial miliciano era Pedrosa, que em perído de folga, teve de acudir a acidente de um militar, transportando-o de Santa Isabel para Carmona. De passagem pelo Quitexe, visitou a guarnição e a messe de oficiais, onde cumprimentou quem por lá estava. E estava o comandante do BCAV. 8423.

«A barba faz-se logo de manhã», avisou-o Almeida e Brito. Imperativo.

Estupfactou-se o jovem oficial: afinal, em dia de folga militar, dispusera-se a conduzir um ferido. Como era seu dever. Era isso muito mais importante que uma barba que não se desfizera em dia de descanso.  Mas continuou imperativo, o comandante: "A barba faz-se logo de manhã!».

- PEDROSA. Luís António Pedrosa de Oliveira. Alferes miliciano atirador de cavalaria. Natural e residente em Marrazes (Leiria).

Adeus Carmona, que vou para Luanda...

Aeroporto de Carmona! Por aqui passámos a 3 de Agosto de 1975, no adeus ao Uíge

Hoje se completam 36 anos que a CCS do BCAV. 8423 deixou Carmona, em vários voos para Luanda. O dia, em 1975, era domingo e as vésperas, vésperas de largos dias, foram de montagem da delicada operação de retirada de toda a guarnição militar.

Relizaram-se várias reuniões com o QG/RMA, para «obter os meios necessários à sua execução» e a sua materialização aconteceu a partir de 31 de Julho - com «a chegada de viaturas e tropas de recurso».  Nada mais, nada menos: uma Companhia de Comandos e uma Companhia de Páraquedistas. E meios aéreos, para apoio à coluna terrestre: Fiats e heli-canhões de protecção. Para o que desse e viesse.

Na verdade, era falada a intenção de a FNLA se opôr à saída das FAP de Carmona para Luanda, que era a mesma coisa que dizer, de território controlado por este movimento (liderado por Holden Roberto), para área do MPLA. E sabia-se também dos graves conflitos que se viviam em Salazar - por onde a coluna iria passar. E estava fresca a memória sobre os impedimentos de 13 e 21 de Julho - quando a FNLA não quis que a coluna militar portuguesa evoluísse para Luanda. Só passaria a 25, à força. E pelas armas seria, caso a situação a tal se proporcionasse.

Hoje, neste dia de 1975, a CCS e a 1ª. CCAV. (a Zalala) disseram adeus a Carmona. De  avião: em duas levas de um  DC6 e dois Nord´Atlas.

Ficaram, em terras do Uíge, a 2ª. CCAV. (a de Aldeia Viçosa) e a 3ª. CCAV´s (de Santa Isabel), que integrariam a épica coluna que saiu na madrugada de 4 de Agosto de 1975.

Ver «A véspera da saída de Carmona»

Ver «O primeiro dia de Luanda»

O Garcia de Pombal de Ansiães...

Associação Recreativa e Cultural de Pombal de Ansiães. Foi sonhada em Angola, no corpo do BCAV. 8423 (em cima). Homenagem associativa a António Manuel Garcia (em baixo)

Caro Garcia: Aqui te falei ontem, mas não disse tudo da tua terra de Pombal de Ansiães. Por exemplo, que uma semana antes lá estivera a tua Olga, que me achei «órfão» por lá e lá me lembrei de procurar a tua gente. Lembrei-me de Noémia, tua prima - a quem me levou o sr.  Ventura, fazendo nisso muita questão.No adro da igreja, onde certamente tu semeaste muitos sonhos, conterrâneos teus já me tinham falado de ti, do Toninho!!!. Que a associação se deve a ti! Ai não fosses tu!!!

Noémia não estava em casa, mas afinal... estava e apareceu depois no centro social, quando eu já me privilegiava a falar com tua mãe. Olha, foi bonito, foi emotivo, li os olhos de tua mãe a sorrirem-se, nostálgicos, serenos...

E eu nervoso - olha eu, nervoso!!, «como foi possível?!», perguntar-me-ias tu. Mas, de repente, tinha ali, como que sentadas no meu colo, gente íntima do teu eu. Parecia que estavas de lado, a olhar-nos de sorriso rasgado e feliz!, prolongando-nos estes momentos deliciosos.

A prima Noémia fez questão que fossemos a casa da irmã, também tua prima e afilhada, a Paula Zuzarte (agora tem este apelido...) - que eu já«conhecia» destas coisas da net, que não existia no nosso tempo terreno comum.

Veneram-te!

Paula lembrou-me a tua «responsabilidade de padrinho» - eras padrinho dela!... - e de ti disse teres sido «um pilar de vida», que sempre lhe transmitiu «segurança, carinho e todo um conjunto de valores/princípios». Falou-nos da tua «autenticidade, originalidade e coragem» e de «todo um conjunto de características fantásticas, que temos alguma dificuldade em achar por aí».

O que te posso dizer - e disso fica seguro, ó Garcia!!!..., seguríssimo!!! - é que deixaste por cá saudades infinitas e admiração para sempre.

Fiquei contente, com isso. E feliz!

Lembrei-lhes, porque era o dia dos 36 anos, a nossa seriíssima altercação de 31 de Julho de 1975, no BC12, quando a tua bravura e generosidade se bateram a pé juntos com a, quiçá, maior racionalidade do Neto e minha, que não queríamos envolver o PELREC, que tu «oferecias» para a última coluna para Luanda. Falámos e sabíamos que nos escutavas. E eu senti-me em casa, com a tua boa gente.

Até um destes dias, meu caro Garcia.

C. Viegas

- NETO. José Francisco Rodrigues Neto, furriel miliciano de operações especiais (Ranger´s). Empresário, natural e residente em Águeda. 

Carta ao Garcia...

Meu caro Garcia:

Estejas onde estiveres, fica a saber que ontem estive contigo, na tua terra natal de Pombal de Ansiães, lá na serra de Trás-os-Montes e Alto Douro, onde revi tua mãe e, com ela, com a sua doçura, falámos do Toninho. O Toninho que eu conheci oficial miliciano, meu comandante e meu amigo. Muito especialmente meu amigo.

Estava escrito que um dia lá voltaria eu. Foi ontem. Galguei quilómetros atrás de quilómetros, desde Bragança e da casa do Pires das transmissões, por uma mão-cheia de desvios naquela tua terra transmontana do Alto Douro - que por lá se faz, ainda agora, a auto-estrada.

E cheguei a Pombal. A Pombal de Ansiães!

Não dei logo com a  tua casa, que teu irmão restaura. Mas logo achei a tua associação e a igreja onde fizeste juras de amor a Olga. Eu já conhecia aquelas ruas estreitas, orladas de casas de pedra, aqui e ali com uma outra mais modernas. E lá cheguei.

Lá estava a mesma escada do adro, a mesma pedra escura do tempo, o mesmo templo da nossa religião católica, o mesmo cheiro pombalino, e as pessoas que logo me deram conta da tua família - a do Toninho. Até teu tio por lá andava. Na tua associação.

Parei uns momentos na terra que te serve de pouso. Até te fotografei! Não me quis pôr do teu lado, como fazíamos no chão vermelho de Angola, por onde jornadeámos a nossa juventude, casando afectos e multiplicando a generosa amizade que distribuías como cerejas.

Olhei-te de frente!!

E ali estavas tu, o Garcia!  A olhar-me de rosto sereno e seguro, como se ambos, e com os nossos soldados, fossemos partir para mais uma missão, mais uma patrulha, uma escolta, uma operação militar. Estes momentos, como tu sabes, fazem-nos lembrar muitas coisas e eu estou certo que, se pudessemos falar, ali ficaríamos horas e horas, e horas!!!!, muitas horas!!!, a evocar os lendários momentos da nossa passagem por Angola.

Olha, fui ver tua mãe, a senhora dona Maria do Calvário! Está no lar. E como eu sei que esta obra social faria chorar os teus olhos, de emoção e de alegria!!
Aqui, ocorreram-me os nossos sonhos associativos semeados em Angola e deixa-me dizer-te que os levei para a minha aldeia. Tal como tu! Nisso, fomos muito iguais!

Tua mãe falou-me de saudade e do que o seu  mundo seria diferente, se não tivesses ido antes de nós. E deixa-me dizer-te um coisa: ao abraçá-la, senti o cheiro do bravo alferes, com quem eu fui soldado de Portugal!

Ela está bem! Muito bem!

A vida leva-me ali, agora. Tenho de ir.

Amanhã volto a escrever-te.

Grande abraço.

Viegas

- GARCIA. António Manuel Garcia, alferes miliciano de Operações Especiais (Rangers). Natural de Pombal de Ansiães (Carrazeda de Ansiães). Foi inspector da Polícia Judiciária e  faleceu a 2 de Novembro de 1979.

- PIRES. José dos Santos Pires, furriel miliciano de Trasmisssões. Aposentado da GNR e residente em Bragança.

Os fenómenos da Casa das Transmissões

Alavrito e Fonseca (BCAÇ. 3879) no Quitexe de 1972

ANTÓNIO FONSECA

Texto

Estive à conversa com o Alvarito, também ele ex-radiotegrafista, e lá vieram as histórias sobre Quitexe. Principalmente, as vividas na casa que albergava o pessoal de transmissões.

«Tivemos muita sorte com as instalações!...», disse-me ele, com aquele riso malandro e ansioso por me contar as suas aventuras! Como se eu as não soubesse! Na verdade, sem ser um luxo, tinha excelentes condições de habitabilidade. Não me recordo que alguma vez tenha faltado água no chuveiro, por exemplo. E se tal aconteceu, não me apercebi. Para ser mais exacto, ali não faltava rigorosamente nada. Talvez por isso um oficial miliciano tenha movido influências para correr dali connosco - episódio que um dia abordarei.

E até as “negras sensuais e bonitas” Maria e Joana apreciavam a “estalagem”, razão, suponho, porque lá dormiam ou pernoitavam não raras vezes! E em ambiente de festa, a avaliar pelos risos e gargalhadas que atravessavam as finas paredes das divisões! O que se passava por lá, não sei porque nunca vi, mas que a coisa era animada… lá isso era!
E as noitadas na varanda, onde quase se madrugava num desfiar de sentimentos - alegrias, tristezas, amores e desamores!? E também sonhos que cada um acalentava para depois do serviço militar, mencionando sempre terna e apaixonadamente o nome dos seus amores. Passados 37 anos, quando olho nos olhos estes casalinhos já avós e de cabelos brancos, dá-me uma enorme vontade de rir! E porquê?! Porque me vêm à memória todas aquelas conversas cheias de romantismo e de promessas de amor que se faziam ali naquele cantinho do Quitexe! Ainda hoje, as lindas senhoras me perguntam “como se portavam eles por lá ?”, o que os desconcerta e faz transpirar…de medo! Melhor, de pânico!...
Ah…, agora é que eu descobri porque é que o Zé Carlos, no almoço deste ano, fazia mímica e retorcia o bigode, enquanto me pontapeava as canelas, a coberto da mesa!...

ANTÓNIO CASAL FONSECA

O que vai ser da terra e da gente do Uíge?

Alferes Garcia, na porta d´armas do BC12. Atrás, na parada, algumas viaturas da coluna para Luanda

O alferes Garcia era o nosso comandante de pelotão! Homem corajoso, de não dar pé atrás a qualquer perigo. Quis ele adiantar-nos alguns pormenores sobre a operação de saída de Carmona, com a boa nova de que a CCS iria de avião. E foi! Mas queria o Garcia que o PELREC se oferecesse para ir na coluna. Mas não foi!

A 30 de Julho de 1975, na reunião do Estado Maior Unificado, o comando português informou oficialmente a FNLA da próxima e última operação dos Cavaleiros do Norte: a da saída do Uíge, de Carmona.

A reacção foi eufórica, da parte dos fnla´s. Compreende-se: ficavam donos e senhores da sua terra e sem disputa com o MPLA, militarmente derrotado nos incidentes dos primeiros dias de Junho. E da UNITA pouco se falava por lá! Mal existia no norte angolano.

«O que é que esta m... irá dar?!», interrogava-se o Garcia, à conversa comigo e o Neto, num dos últimos serviços do BC12. Dele e nossos. Adivinhavam-se lutas fraticidas e derramamento de muito sangue, depois da saída da tropa portuguesa - que era muito mal-amada pelas comunidade civil mas, na prática, era o seu seguro de vida! 

Um civil angolano, nosso conhecido do Bairro Montanha Pinto, futurou o pior. «Com a tropa portuguesa, a gente sabia com o que contava. Agora, sei não...», queixava-se ele, de amargura estampada no rosto. O que será feito dele?

1000 aerogramas e cartas da jornada africana...

Mosteias, Viegas, Bento, Cruz e Pires, furriéis do BCAV. 8423 no bloco residencial à direita do BC122

A 23, 28 e 29 de Julho de 1975, realizaram-se reuniões de trabalho, preparando a operação de de saída do BCAV. 8423, de Carmona para Luanda. Daqui, chegaram ao Uíge vários oficiais do QG/RMA e, com eles, o comando do BCAV. 8423 esquematizou a rotação dos Cavaleiros do Norte. Uma operação que «não se adivinhava fácil», como se lê no Livro da Unidade.

«Como é que isto vai ser?», era a pergunta que circulava entre a guarnição, por aqueles dias muito apressados, a fazer caixotes para «transportar» a bagagem pessoal. Pedido vulgar, ao tempo, era a da cedência do espaço a que cada militar tinha direito, a troco de negócios algo «chorudos», propostos pelos civis - que, muito naturalmente, queriam pôr a salvo (em Lisboa) alguns dos seus bens. Os mais que pudessem.

Ocorre-me uma proposta que me foi foi feita, para ceder o meu: a de me ser dado um diploma académico. E uma outra: uma carta de condução de pesados. Ainda hoje não sei como isso seria feito, mas era a hora do desenrasca, do vale tudo. Não sei se alguém aproveitou estas inesperadas generosidades.

Sei é que, por estes dias, preparando eu malas para Luanda, me dei com um sério problema: onde pôr o meu correio pessoal, se não tinha espaço?! Valeu-me o Pires, de Bragança, que me cedeu uma mala, de que não precisava, e onde enfiei, ordenados e numerados, os na volta de 1000 aerogramas (e cartas) que acumulava desde Junho de 1974, nos 15 meses de jornada africana e que ainda guardo ali no sotão de casa. E são fonte abundante de informação deste blogue.

O começo do «fim» da nossa guerra...

BC12, em Carmona, visto da estrada que ia da cidade. A amarelo, destaca-se o refeitório. A vermelho, o edifício do comando. O espaço entre estas partes, correspondia às oficinas, casernas, serviços e parada. Ao lado direito, o bloco residencial

A 28 de Julho de 1975, já desde há dias que se preparava a saída da guarnição para Luanda: a CCS e a 2ª. CCAV. iriam de avião, no domingo seguinte, 3 de Agosto. Desde há dias, também, que os militares que residiam na cidade, tinham abandonado as instalações onde se aposentavam. No caso dos furriéis milicianos, fomos ocupar o edifício que na foto se assinala à direita. destacado do quartel (o BC12).
A este tempo, praparava-se cuidadosamente a terceira tentativa de saída do MVL para Luanda. Que viria a ser de vez, a 25 de Julho. Por duas ocasiões (a 13 e 21), tinha sido impedida, sem que os militares portugueses estivessem autorizados, pelo COPLAD, a forçar a evolução da coluna. A avançar na estrada, nem que fosse a tiro. Avançou a 25, depois da reunião com a FNLA/ELNA. Era uma questão de «ou vai, ou racha». Foi e não rachou.

O espírito da guarnição andava entusiasmado.

A saída para Luanda, embora soubessemos que por lá evoluíam seriíssimos problemas, era aguardada desde há muito. Era um passo gigante no caminho para a hora do regresso a Lisboa. Para o fim da «nossa» guerra. 

A cidade de Carmona, essa continuava hostil à comunidade militar e repetiam-se desrespeitos e desconsiderações. Que a tropa, para isso instruída, procurava ignorar. Multiplicavam-se, paradoxalmente, os pedidos de ajuda. Adivinhavam-se dramas humanos e familiares. Os civis ganhavam medo ao futuro e as ameaças dos fnla´s fizeram-se «pão de cada dia».

- COPLAD. Comando Operacional de Luanda, órgão coordenador das acções militares portuguesas.

- FNLA. Frente Nacional de Libertação de Angola, movimento presidido por Holden Roberto.

- ELNA. Exército de Libertação Nacional de Angola, braço armado da FNLA.

Há 37 anos: O direito de Angola à auto-determinação e independência

O mês de Julho de 1974 foi de (final da) «debutância» para os Cavaleiros do Norte. A mata, os trilhos, as picadas , o cheiro da pólvora e do pó avermelhado do chão uíjano, deixaram de ser virgens para os seus operacionais - que lhes iam conhecendo as curvas, os medos e os perigos.

A 27 desse mês, um sábado, hoje se completam 34 anos, ouviu-se no Quitexe uma mensagem do Presidente da República, que fazia adivinhar «uma solução para o problema militar da RMA». Iria demorar tempo!

A inportância histórica da declaração presidencial, leva-nos a transcrever na íntegra, tal como nos chegou, a nota que, sobre ela, emitiu a Junta Governativa de Angola:

«1 - Após a proclamação histórica hoje dirigida à Nação pelo Presidente da República, a missão das Forças Armadas em ANGOLA será dirigida especialmente no sentido de garantir a segurança da população e capacidade de construir uma ANGOLA nova, em ambiente de paz e de fraternidade.

2 - Acções contra bandos armados que possam ainda (ser) hostis são limitadas à defesa própria e a preservar a vida e bens dos habitantes pacíficos, devendo, neste caso, serem  usadas, se necessário, as maiores determinações e firmeza.

3 - ANGOLA terá que orgulhar-se da acção das Forças Armadas no auxílio à construção do seu futuro e estas deverão demonstrar todas a coragem, disciplina e capacidade de forma a manter intacto o seu prestígio tão duramente alcançado».

Comenta o Livro da Unidade, sobre isto: «Assim, pensa-se vir a verificar-se uma mutação na guerra que se efnfrenta desde 1961, o que impõe, pela futura situação a viver, um grande espírito de corpo e de missão».

Presidente da República nesse dia 27 de Julho de 1974 era António de Spínola e, em histórica declaração que ouvimos no Quitexe, através da rádio, reconhecia, em nome de Portugal, o direito dos povos africanos à auto-determinação e independência.

A nova situação foi-nos informalmente comunicada a 31 de Julho, nuna rápida reunião no gabinete de Operações.

Ida de Carmona para Luanda e louvor ao BCav. 8423

O BC12, em Carmona, visto do lado do Songo

Os Dias do Exército (21 de Julho) e da Cavalaria (25) foram comemorados em 1974, jornadeávamos nós pelo Quitexe, e, naturalmente, em 1975 - já nos aposentávamos por Carmona, no BC12. 

Por essa altura, já sabíamos do nosso destino próximo:Luanda. E, depois, o mais desejado: o voo para Lisboa e para o chão das nossas terras natais.

O de Cavalaria teve missa na capela da Unidade, com presença do birgadeiro e Chefe do Estado Maior do Comando Territorial de Carmona, e mensagem an Ordem de Serviço do Dia - a falar do lema «Querer e saber querer», já conhecido desde que em Santa Margarida formávamos batalhão. Frisava o documento que «assim sucedera» e se esperava que «continue a suceder no pouco tempo da nossa vivência como unidade independente da Cavalaria Portuguesa, sendo esta a lembrança e o desejo da data que hoje se comemora, com a plena convição de que assim irá verificar-se».

 Novidade muito especial era, também, a de que o BCAV. 8423 iria ser louvado pela RMA - «Para orgulho de todos nós, pois que tal se deve a oficiais, sargentos e praças», como sublinhava o Livro da Unidade.

- BC12. Batalhão de Caçadores 12, em Carmona, onde se aquartelou o BCAV. 8423, entre 2 de Março e 3 de Agosto de 1975.

- RMA. Região Militar de Angola.

- LOUVOR. Pode ser visto AQUI